Imagínese que usted acude a buscar un trabajo temporal y la persona que lo entrevista le dice que simplemente se presente al día siguiente en una calle determinada a las cinco de la mañana. Cuando usted llega, descubre que lo llevarán en una van a un lugar desconocido el cual la mayoría de las veces se encuentra bastante lejos de donde usted vive. En ese lugar hará un trabajo manual que sólo le será asignado cuando llegue.

Este “viaje a lo desconocido” es la realidad de muchas personas que acuden a algunas agencias de trabajos temporales especializadas en trabajos manuales. En efecto, dichas organizaciones “especializadas” no les informan a los trabajadores ni el tipo de trabajo que desempeñarán, ni en dónde será, o cuánto ganarán y menos aún los peligros potenciales existentes en ese lugar de trabajo. Las regulaciones actuales no requieren que las 900 y tantas agencias de trabajo temporal (“agencias temporeras”) en Massachusetts revelen información importante a los más de 25 mil trabajadores temporales del estado que laboran en trabajos manuales potencialmente peligrosos. 

Para estos miles de trabajadores podrían venir tiempos mejores. Existe un proyecto de ley aprobado por la legislatura de Massachusetts y que al momento del cierre de esta edición esperaba la firma del gobernador Deval Patrick, que podría impedir las prácticas malas y corruptas por parte de las agencias “temporeras” que explotan a trabajadores temporales y obligaría a dichas agencias a respetar las nuevas regulaciones.

“Tenemos ante nosotros un proyecto de ley que es el ‘derecho a saber’ para los trabajadores de agencias temporeras ya que estos trabajadores son vulnerables, son a quienes no se les dice a qué lugares de trabajo van a ir o qué equipos de seguridad van a necesitar. Cuando se lastiman en sus lugares de trabajo no tienen información de compensación laboral, pero con esta ley tendrían un papel en sus manos que describe toda esta información”, dijo a El Planeta Yessenia Alfaro, directora de organizadores de la Colaborativa de Chelsea.

La Colaborativa de Chelsea, una de las organizaciones que integran una coalición que ha trabajado para elaborar el proyecto de ley y lograr su aprobación, vive muy de cerca los problemas que algunos trabajadores temporales latinos sufren en su día a día. “Atendemos a trabajadores que han llegado lesionados con quemaduras por químicos, cortaduras, o daños en la espalda. Cuando tratamos de adquirir información para los servicios de compensación laboral la agencia de trabajo temporal con la que están trabajando no les quiere dar información porque dicen que eso es problema de la empresa a la que fueron a trabajar… mientras que la empresa a la que fueron a trabajar les dice que eso es responsabilidad de la empresa temporera”, explica Alfaro.

Es importante destacar que en el grupo de trabajadores temporales se incluyen personas de todas las nacionalidades y grupos étnicos. “No solo son inmigrantes latinos quienes buscan estos trabajos, hay muchas personas que son residentes de los Estados Unidos y ciudadanos estadounidenses que aceptan trabajos temporales riesgosos. Como consecuencia de la crisis económica muchos estadounidenses han tenido que buscar trabajos en industrias a la que antes no recurrían”, explica Alfaro.

María Belén Power, organizadora de derechos laborales en la Colaborativa de Chelsea, opina que de convertirse en ley estatal, este proyecto obligaría a las agencias temporales a proveer información a los trabajadores: a dónde van a ir a trabajar, cuánto le van a pagar, qué equipos van a necesitar y quién será su supervisor. “Los trabajadores podrán lidiar con problemas de una mejor manera si ya tienen esa información, pero es importante que los mismos trabajadores sepan cuáles son sus derechos y denuncien a la agencias que no cumplan las reglas”, dijo Power.

“Este [proyecto de ley] es un ejemplo de cómo en Massachusetts podemos ayudar a formar leyes que funcionen”, concluyó Alfaro, quien aprovechó para invitar a todos quienes deseen conocer más de este proyecto de ley y sus implicaciones a llamar a cualquiera de los miembros de la coalición para solicitar información.