Michelle Bellon, escritora enfocada en hacer conciencia sobre  el silencio que prevalece en los casos de abuso sexual infantil, da consejos para prevenir e identificar señales de este delito. Cerca del 90 por ciento de las víctimas de abuso sexual infantil conocen a su agresor. Bellon dice que las consecuencias de abuso sexual a menores pueden ser devastadoras y de por vida, incluyendo trastorno de estrés postraumático y ansiedad por separación.

La escritora ha recopilado algunas recomendaciones para los padres de familia:

• Al escoger un programa de verano, pregunte cómo son evaluados e investigados los empleados, y como se monitorean las interacciones entre niños y adultos. Algunos comportamientos dan banderas rojas, por ejemplo, ciertos adultos que dedican todo su tiempo a los niños y no establecen relaciones con otros adultos. El programa debe establecer políticas de conductas apropiadas e inapropiadas, y el procedimiento para atender las preocupaciones.

• Pregunte sobre el entrenamiento que tanto empleados y voluntarios reciben para reconocer señales de abuso sexual y cómo lidiar con quejas o sospechas. Pregunte sobre interacciones entre jóvenes mayores y niños menores. Pregunte cuáles son los parámetros que deben obedecer los “consejeros juveniles”, que en ocasiones son autorizados a supervisar a los pequeños. Averigüe incluso cuánto tiempo pueden permanecer los menores sin supervisión de un adulto.

• Asegúrese que los niños entiendan qué son los “límites personales” y enséñeles la importancia de reconocer las barreras que los separan de otra gente. Los niños también deben poder reconocer su zona de comodidad, y la de otros.

•  Esté atento a señales de que hay algún problema. Observe cambios en el comportamiento como llanto repentino, terrores nocturnos, mojar la cama, problemas de apetito, heridas inexplicables, o evitar repentinamente a una persona en particular y el interés inusual en conocimiento sobre asuntos sexuales.